زالو در فک خود ۳ آرواره دارد که به هنگام گزش این ۳ آرواره را در پوست بدن انسان وارد می‌کند. این جانور در عین حال که خون را می‌مکد، آنزیم‌هایی را از طریق تزریق بزاق به بدن گیرنده وارد می‌کند. این آنزیم‌ها متنوع و با خواص گوناگونی هستند که بر این اساس اثرات درمانی درمان با زالو بروز می‌کند. هیرودین یکی از این آنزیم‌هاست که یکی از قوی‌ترین مهارکننده‌ انعقاد خون به شمار می‌رود که در طبیعت موجود است. این آنزیم از لخته‌شدن خون جلوگیری می‌کند و باعث افزایش جریان خون در اندام‌ها می‌شود‌ و در طب مدرن ماده‌ای مشابه این آنزیم ساخته شده است که در جراحی‌های قلب کاربرد بسیار دارد. وقتی گزش زالو و مکش خون پایان می‌یابد به‌دلیل وجود این آنزیم است که خونریزی پس از پایان گزش همچنان ادامه پیدا می‌کند